Bons baisers du Rhin Supérieur

La course de chiens de traîneau du lac Blanc était prévue le week-end du 11/12 janvier 2020. Malheureusement la neige fait défaut. Elle est reportée au 14 et 15 mars 2020.

Depuis que j’ai découvert le rôle extraordinaire et héroïque des chiens de traîneau sur les crêtes des Hautes-Vosges pendant la Première Guerre Mondiale, je suis fasciné par le courage et la beauté de ces incroyables toutous. C’est en mars 2016 j’ai eu l’occasion pour la première fois de suivre une vraie course de chiens nordiques à la station de ski du Lac Blanc, sur les hauteurs de la vallée de Kaysersberg.

Faute de neige, l’événement avait déjà été reporté deux fois. Les organisateurs prévoient toujours des dates de report en cas de manque de neige mais cette fois-ci est la bonne !

Ce week-end, la neige tombe en abondance. Même si les accès à la station sont toujours rapidement dégagés, des pneus neige sont indispensables et avoir un jeu de chaînes dans le coffre est prudent.

1, 2, 4 chiens ? Ou plus encore ?

Le tracé du parcours mène sur une dizaine de kilomètres à travers les magnifiques paysages enneigés. On m’explique aussi qu’il y a plusieurs catégories d’équipages et de courses. De nos jours, en compétition, seuls les attelages de races nordiques (Husky de Sibérie, Malamute d’Alaska, Samoyède et Chien du Groenland) sont autorisés. Les trois types d’attelage utilisés sont la pulka, une sorte de luge mais que je ne vois pas au Lac Blanc, le ski-joering : un ou deux chiens sont attelés à un skieur de fond; et le traîneau à chien avec des attelages de quatre à 10 chiens voire plus. Il existe trois grandes catégories d’épreuves : la plus courante est le sprint, avec une distance de moins de 20 km. C’est dans cette catégorie que se place la course du Lac Blanc.

Moments de pur bonheur pour le skieur et son chien…

Le maître (ou la maîtresse; il y a de nombreuses filles, beaucoup plus légères que les garçons, qui courent avec leur chien) entretient une relation fusionnelle avec son chien. Il faut voir les deux compères ensemble sur la piste : le chien tire, le skieur pousse sur les bâtons ! Les deux filent dans une nature immaculée et silencieuse…

Des attelages de chiens qui survolent la piste !

Et voici des concurrents d’une catégorie très différente : les grands attelages lancés à une allure impressionnante ! Le rôle du chien de tête est essentiel : c’est lui qui emmène l’attelage dans son sillage. Et quand je les regarde dans les yeux, je suis impressionné !

Pour faire mes photos je suis parti avant le début de la course m’installer dans la neige, loin de la foule du départ et de l’arrivée. Dans la forêt silencieuse des grands sapins, on n’entend que le galop feutré des chiens, le crissement de la neige sous les patins du traîneau et les encouragements du musher à son équipe. Les chiens s’éclatent dans le désir de faire plaisir au musher. Ils survolent la piste, toutes langues dehors, yeux hypnotisés. La neige, c’est leur truc !

Chaque année à la station du Lac Blanc est organisée cette course de chiens de traineau. Franchement, je suis content d’être là. Vous aussi, vous devriez venir 😉

Vous et votre chien…
A quand les grandes balades sur la neige ?

Il paraît que n’importe quel chien énergique d’une certaine taille est capable de pratiquer ce sport : Golden retrievers, Labradors, American Staf et de nombreux croisements ont déjà été vus à courir avec leur maître. Quand on regarde les images d’archives des chiens de traîneau venus d’Alaska et du Canada pour servir sur le front des Vosges (les fameux Poilus d’Alaska dont j’ai eu l’occasion de conter les exploits il y a quelque temps), on constate que les chiens les plus vaillants étaient en fait issus de croisements parce que considérés comme beaucoup plus résistants. Alors pourquoi ne pas en parler à votre chien ?

Par contre, pour venir assister à la course de chiens de traîneau, il vous faudra laisser votre toutou à la maison. Pour ne pas perturber les concurrents, ils ne sont pas admis.

A l’auberge du Blancrupt

Elle est rustique et sympathique cette auberge ! Les chambres simples mais bien chauffées font penser à une auberge de jeunesse. Ni luxe ni fioritures : ce qui est important, c’est d’être à la neige. Le restaurant est un self-service ouvert à tous avec une bonne cuisine copieuse destinée à redonner de l’énergie aux amateurs de neige. La convivialité fait le reste…
Auberge du Blancrupt, 68370 Orbey, tél 0389712711

La station du Lac Blanc

La station de ski du Lac Blanc est une vraie et belle station de ski à moins d’une demi-heure de route du vignoble alsacien. Amateurs de ski de descente, ski de fond ou de promenades à raquettes; débutants ou expérimentés, le Lac Blanc vous réserve de beaux moments et un grand bol d’air frais dans un paysage grandiose.

Cliquez sur ce lien pour voir le plan des pistes et voir le domaine skiable ouvert.

Où faire une balade en traîneau à chiens ?

Attention, toutes ces activités se font sur réservation uniquement (longtemps à l’avance car la demande est forte en hiver, notamment pendant les vacances scolaires).

« Chemins du Nord » est une société crée en 2008 par Anne-Lise et Frédéric Dubray, spécialisée dans l’organisation et l’encadrement d’activités avec des chiens de traîneaux et des rennes. Fort d’une expérience professionnelle étroitement liée à la nature (Anne-Lise est accompagnatrice en moyen montagne et spéléologue, et Frédéric est élagueur- grimpeur et bûcheron), et de diverses expéditions avec leurs chiens (Suède, Finlande, Suisse et dans le Massif des Vosges) , ils ont décidé de faire découvrir leur passion et de partager avec le public des moments privilégiés avec la nature, les animaux et les coutumes des peuples du nord.
Les Chemins du Nord – Anne-Lise DUBRAY – « La Petite Finlande » – 290 Schoultzbach – 68 370 Orbey – Tel / Fax : 03 89 71 00 37 – Portable : 06 20 06 39 15

Au départ de la station du Schnepfenried, il est possible de faire une excursion en traîneau tiré par les chiens de traîneau de Rêve du Nord : Fabien, Marina et leur meute de chiens nordiques vous proposent de partager un moment d’évasion unique. Mais attention, la balade en traîneau est une activité très prisée. Il faut réserver très longtemps à l’avance. Mais regarder les attelages progresser sur la neige est aussi un spectacle superbe.
Rêve du Nord — Tél 06 89 45 84 75.

Karpediem-emotion.
06 20 59 26 55
Entre Donon et Pierre Percée à Bionville (54)

Journée à la neige, soirée dans le vignoble

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