A voir, à faire des 2 côtés du Rhin, entre Bâle et Strasbourg.
Le Morgenstreich est un événement majeur et spectaculaire qui lance le carnaval de Bâle. Le Morgenstreich, ou procession des lanternes, a lieu systématiquement le lundi suivant le mercredi des Cendres. […]
Le Morgenstreich est un événement majeur et spectaculaire qui lance le carnaval de Bâle.
Le Morgenstreich, ou procession des lanternes, a lieu systématiquement le lundi suivant le mercredi des Cendres.
Pour les informations pratiques actualisées (dates), consultez notre page spéciale Carnaval dans la vallée du Rhin Supérieur.
Il faut se lever tôt, mais on ne le regrettera pas.
Pour vous encourager à y aller, voici le récit et quelques photos de mon escapade de l’an dernier…
C’est la première fois que j’assiste au Morgenstreich du Carnaval de Bâle.
L’événement se mérite: tous les ans, un train spécial affrêté par la SNCF conduit les Alsaciens au plus célèbre des carnavals dans la région. Le train quitte Strasbourg vers 1h15 du matin, prend des voyageurs à Sélestat, Colmar et Mulhouse avant d’arriver à Bâle un peu avant 4 heures du matin.
C’est à 4 heures précises, en pleine nuit, le lundi suivant le mercredi des Cendres, que débute le carnaval de Bâle pour 72 heures de festivités colorées et sonores.
Voilà donc le réveil programmé pour 00h45. A 01h50, une bonne centaine de voyageurs se presse sur le quai de la gare de Sélestat. Un immense train arrive… 10 wagons. Les 7 premiers sont pleins à craquer. Les Colmariens qui sont les suivants sur l’itinéraire vont devoir jouer des coudes pour trouver de la place. Je me demandais quel succès pouvait avoir ce train spécial en pleine nuit, me voilà fixé. Surtout qu’un deuxième train spécial est programmé au départ de Mulhouse.
La veille, au défilé du carnaval de Mulhouse, j’ai appris qu’il existait une sorte de tradition: les Mulhousiens se rendent en masse au Morgenstreich qui a toujours lieu le lundi suivant le carnaval de Mulhouse. Les traditions sont vivaces, surtout lorsque l’on sait que Mulhouse était suisse avant d’être rattachée à la France en 1798.
Voilà donc les 2 trains arrivés en gare et une marée humaine qui se dirige, tel un immense serpent, vers un centre-ville plongé dans le noir absolu pour la circonstance.
Très vite le son strident des fifres et le rythme des tambours se fait entendre. Des milliers de lanternes colorées de toutes les tailles glissent et se croisent lentement le long des rues du centre-ville. Des milliers de badauds les suivent dans une obscurité quasi-totale…
Le Morgenstreich a commencé. C’est magique. C’est tellement exceptionnel que le Morgenstreich ne se raconte pas, il se vit…
07h21, gare SBB de Bâle. Le train en partance pour Strasbourg s’en va. Bondé. Tout le monde a l’air groggy, un peu comme après un voyage au long cours avec gros décalage horaire. Un soleil magnifique ne tarde pas à illuminer la plaine d’Alsace, chassant la grisaille de ces derniers jours. Au temps lointain des populations celtes, les rites magiques qui donneraient plus tard naissance aux festivités du carnaval devaient chasser les démons de l’hiver pour que renaisse le printemps et la vie.
La prière de ces quelques 12000 luminions et lanternes magiques aurait-elle été entendue?
C’est la première fois que j’assistai au Morgenstreich du Carnaval de Bâle. Pour sûr ce n’est pas la dernière.
Le carnaval de Bâle remonte certainement à la nuit des temps. Lors du terrible tremblement de terre de 1356 toute la ville a été détruite, de même que bon nombre de documents et d’archives. Si bien que l’un des premiers documents où l’on mentionne une fête endiablée et carnavalesque date de 1376 (vingt ans après le tremblement de terre). Alors que pratiquement tous les carnavals du monde se terminent le mercredi des cendres, depuis l’an 1529, le Carnaval de Bâle commence donc chaque année le lundi suivant le Mercredi des Cendres à 4h du matin avec le Morgestraich (als) (ou Morgenstreich), un défilé de lanternes.
Le document le plus ancien prouvant et certifiant le commerce des masques par les peintres et les commerçants de la ville remonte lui aussi à 1529. Le premier „Morgenstreich“ débutant à 4 heures du matin et accompagné d’un grand cortège date de 1835. Dix ans plus tard, il est fait interdiction de porter des torches pour des questions de sécurité. Pour les remplacer, on fabrique désormais des lanternes sur bâton (Stecken). L’année 1860 voit l’apparition de la première grande lanterne lors du Morgenstreich.
Les festivités durent exactement 72 heures et se terminent le jeudi à 4h. Les Bâlois appellent ces 3 journées de carnaval les « trois plus belles journées de l’année“ («Die drey scheenschte Dääg»).
Une multitude de tambours, de joueurs de piccolos, de fanfares (les fameuses Gugge-Musiken), de chars et de calèches (appelées chaises) se rassemble au centre de la ville pour faire la fête, se moquer, se lamenter et rire de tout et de rien…
Des cliques (associations carnavalesques) déambulent dans les rues de la ville, envahissent les cafés et les commerces.
L’insigne nommée «Plakette» est une sorte de billet d’entrée pour le carnaval de Bâle.
Il n’est pas obligatoire de l’acheter, mais son acquisition est très appréciée, car l’argent de la vente sert à payer une large part des subventions attribuées aux partcipants du cortège du lundi et mercredi.
Lesdites subventions servent à réinvestir dans le nouveau thème et sujet de l’année suivante et de ce fait elles sont les bienvenues au sein des «cliques».
La contribution de tout un chacun – sous forme de port de l’insigne – permet de ne pas être tributaire d’un quelconque sponsor et prouve la neutralité de cet événement tant apprécié de tous.
La plupart des insignes sont vendus par les «cliques» elles-mêmes; ainsi 30% du bénéfice des ventes leur reviennent directement et leur permettent de couvrir une partie des frais engendrés par la préparation du carnaval.
Il y a 5 catégories d’insignes.
Cuivre 8 francs
Argent 15 francs
Or 45 francs
Bijou 100 francs
Les insignes sont également vendus au détour des rues par de petits marchands occasionnels ou dans les kiosques à journaux.
Pendant le carnaval, le comité fait installer des stands: notamment à la Marktplatz et Claraplatz durant les trois jours, le mardi lors de l’exposition des lanternes à la Münsterplatz et les lundi et mercredi à la Barfüsserplatz.
Ces stands proposent également le guide officiel du carnaval «Rädäbäng», la collection des pamphlets des «cliques» et des «Schnitzelbänke».
Pour les informations pratiques actualisées (dates), consultez notre page spéciale Carnaval dans la vallée du Rhin Supérieur.
Pour nos visiteurs séjournant dans l’un de nos appartements de vacances à Riquewihr (et aussi La Vancelle), nous recommendons de prendre le train de nuit spécial de Strasbourg à Bâle en gare de Sélestat. Un seul billet forfaitaire au prix de EUR 31 Aller retour permet de voyager à 5 personnes (tarif 2013)!
Le Morgenstreich commence à 4h00 du matin dans le centre-ville de Bâle. Surtout ne pas s’y rendre en voiture.
Journalist, e-tourism expert and owner of Les Remparts de Riquewihr, a collection of 15 romantic and luxury holiday apartments in Riquewihr and La Vancelle, Alsace, France.
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